Η καμηλοπάρδαλη είναι το ψηλότερο ζώο στον κόσμο. Το ύψος της μπορεί να φτάσει τα 6 μέτρα και το βάρος της να αγγίξει τον 1,5 τόνο. Πόσο ψηλός όμως είναι ο λαιμός της, που της δίνει αυτό το επιβλητικό παράστημα;
Αυτό το πολύ ιδιαίτερο ζώο έχει τον μακρύτερο λαιμό στις τάξεις των θηλαστικών. Μπορεί να ξεπεράσει τα 2,5 μέτρα σε ύψος και να ζυγίζει μέχρι 1/2 τόνο!
Το εκπληκτικό είναι ότι τον στηρίζουν μόνο 7 αυχενικοί σπόνδυλοι, τόσοι όσοι στηρίζουν και τον ανθρώπινο – μόνο που τα μεγέθη τους διαφέρουν κατά πολύ από τα ανθρώπινα.
Στέκεται όρθια 22 ώρες το 24ωρο!
Αυτός όμως ο ψηλός λαιμός, που κάνει την καμηλοπάρδαλη να φαντάζει τόσο εντυπωσιακή και της δίνει τη δυνατότητα να τρέφεται με φύλλα και βλαστούς ψηλών δέντρων, δημιουργεί διάφορα προβλήματα ευκινησίας. Για παράδειγμα, την αναγκάζει να μην πίνει συχνά νερό, διότι για να σκύψει χρειάζεται να ακολουθήσει μια δύσκολη για κείνη διαδικασία (να ανοίξει τα μπροστινά της πόδια ή να γονατίσει), οπότε γίνεται ευάλωτη σε εχθρικές επιθέσεις.
Προφανώς αυτός είναι και ο λόγος που περνά τις περισσότερες ώρες της ημέρας και της νύχτας όρθια. Βόσκει για ένα 12ωρο και κοιμάται λιγότερο από 2 ώρες!
Ακόμα και τα μικρά της η θηλυκή καμηλοπάρδαλη τα γεννά όρθια αφήνοντάς τα να πέσουν στο έδαφος από 1,5 μέτρο ύψος. Αλλά θα τα φροντίσει σκύβοντας για όσο χρειαστεί, μέχρι να μπορέσουν να σταθούν καλά στα πόδια τους.
Γιατί έχει αυτό το περίεργο όνομα;
Η καμηλοπάρδαλη ονομάζεται επιστημονικά Giraffa camelopardalis. Το όνομα προέρχεται από τον συνδυασμό των λέξεων “καμήλα” και “πάρδαλις” (λεοπάρδαλη), καθώς οι αρχαίοι Έλληνες θεωρούσαν ότι έμοιαζε με καμήλα – λόγω του λαιμού της – και είχε κηλίδες σαν λεοπάρδαλη.
