Καραντίνα είναι ο περιορισμός για κάποιο χρονικό διάστημα και εξέταση όσων ανθρώπων (ή/και ζώων – εμπορευμάτων) έρχονται από περιοχές όπου έχουν εξαπλωθεί μολυσματικές ασθένειες. Επίσης είναι ο περιορισμός της επικοινωνίας με κάποιον που έχει προσβληθεί από μολυσματική μεταδοτική ασθένεια.
Μεταφορικά η λέξη χρησιμοποιείται για να δηλώσει και κοινωνικό περιορισμό, αποφυγή ή απομόνωση κάποιου.
Καραντίνα ή σαράντα μέρες έξω από τη Βενετία…
Πόσο όμως διαρκεί ένας τέτοιος περιορισμός;
Σήμερα δεν υπάρχει συγκεκριμένο χρονικό διάστημα που ισχύει μια καραντίνα. Κάποτε όμως ίσχυε για 40 μέρες. Άλλωστε αυτό σημαίνει και η λέξη στα ιταλικά: Σαρανταριά (quarantina από το quaranta =σαράντα).
Η λέξη προέρχεται από τη φράση quarantina giorni (=σαράντα μέρες) και αναφέρεται στο χρονικό διάστημα των 40 ημερών, κατά το οποίο τα βενετικά πλοία που έρχονταν από χώρες που είχαν πανούκλα παρέμεναν στα ανοιχτά, πριν πλησιάσουν την Βενετία.
