Κάθε χρόνο την 1η Οκτωβρίου γιορτάζουμε την Παγκόσμια Ημέρα των Ηλικιωμένων, γνωστή και ως Παγκόσμια Ημέρα για την Τρίτη Ηλικία. Είναι μια γιορτή που υιοθέτησε η Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ το 1990 για να αποτίσει τον οφειλόμενο φόρο τιμής στους ηλικιωμένους, αλλά και να επισημάνει τα προβλήματα που αντιμετωπίζουν.
Όπως αναφέρουν ο ΟΗΕ και ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ), η Παγκόσμια Ημέρα των Ηλικιωμένων στοχεύει στην αναγνώριση της συμβολής των ηλικιωμένων στην κοινωνική και οικονομική ανάπτυξη.
Οι ηλικιωμένοι κάνουν πολύτιμο εθελοντικό έργο
Στη σύγχρονη εποχή οι ηλικιωμένοι παίζουν έναν σημαντικότατο ρόλο μέσω του εθελοντικού έργου τους, της μετάδοσης των εμπειριών και των γνώσεών τους. Προσφέρουν σημαντική βοήθεια στα παιδιά τους αναλαμβάνοντας να φροντίζουν τα εγγόνια τους, αλλά και συμμετέχουν περισσότερο στην αγορά εργασίας.
Όμως, όπως τονίζουν οι δύο διεθνείς οργανισμοί, αυτού του είδους η συμβολή των ηλικιωμένων στη σύγχρονη κοινωνία μπορεί να εξασφαλισθεί μόνον εάν οι ηλικιωμένοι διατηρούν ένα ικανοποιητικό επίπεδο υγείας και μια καλή ποιότητα ζωής.
Αυξάνεται το προσδόκιμο ζωής
Σύμφωνα με στοιχεία του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας για τους ηλικιωμένους, το 2000 ζούσαν σε όλο τον πλανήτη 600 εκατομμύρια άνθρωποι ηλικίας άνω των 60 ετών. Ωστόσο υπολογίζεται ότι το 2050 ο αριθμός αυτός θα έχει ξεπεράσει τα 2 δισεκατομμύρια.
