Η λαίλαπα (αρχ. λαίλαψ) είναι πολύ ισχυρός άνεμος σχετικά σύντομης διάρκειας, με απότομες και συνήθως μεγάλες αλλαγές στη διεύθυνσή του.
Μεταφορικά λαίλαπα είναι κάτι που επέρχεται με σφοδρότητα και μπορεί να προξενήσει καταστροφές μεγάλης έκτασης:
Η λαίλαπα του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου σάρωσε την Ευρώπη.
Η πύρινη λαίλαπα κατέστρεψε τα πάντα στο πέρασμά της.
Η λαίλαψ στη μυθολογία
Λαίλαπα ή Λαίλαψ ήταν το σκυλί που δημιούργησε ο Ήφαιστος για λογαριασμό του Δία.
Επικρατεί η άποψη ότι ήταν θηλυκό, μερικοί όμως θεωρούν ότι το σκυλί ήταν αρσενικό.
Είχε το χάρισμα να πιάνει όποιο θήραμα κυνηγούσε, χωρίς να λαθεύει ποτέ. Δωρίστηκε από την ερωμένη του Δία Ευρώπη στον Μίνωα και αυτός με τη σειρά του τη χάρισε στη σύζυγο του βασιλιά Κέφαλου, την Πρόκριδα. Έτσι έφτασε και στον ίδιο τον προπάτορα των Κεφαλλήνων.
Από αρχαία νομίσματα μέχρι πίνακες και από αγάλματα μέχρι οικόσημα και εμβλήματα πόλεων, ο πιστός σκύλος με τις μαγικές ικανότητες στο κυνήγι απεικονίζεται να συντροφεύει το αφεντικό του Κέφαλο παντού.
Για τους αρχαίους Έλληνες αρχικά Λαίλαψ ήταν ο Μέγας Κύων, ο αστερισμός που περιέχει τον Σείριο.
Σύμφωνα με τον μύθο, ο Κέφαλος έδωσε την Λαίλαπα στον βασιλιά Αμφιτρύωνα, στη Θήβα, προκειμένου να πιάσει μια αλεπού που κανείς δεν μπορούσε να πιάσει. Έτσι ένας σκύλος που πάντα έπιανε το θήραμά του, κυνηγούσε ένα θήραμα που ποτέ δεν μπορούσε να πιαστεί.
Αφού αντιλήφθηκε ο Δίας ότι το κυνήγι θα ήταν αέναο, πέτρωσε και τα δύο ζώα και στη συνέχεια τα μετέτρεψε σε αστερισμούς. Η Λαίλαψ έγινε ο Μέγας Κύων και η αλεπού του Τευμησσού ο Μικρός.
Αργότερα οι δυο αυτοί αστερισμοί ταυτίστηκαν με δύο από τα κυνηγόσκυλα του Ωρίωνα.
 είναι πολύ ισχυρός άνεμος σχετικά σύντομης διάρκειας, με απότομες και συνήθως μεγάλες αλλαγές στη διεύθυνσή του.){kind=link}